JuLes Cesar du vrais nom Caius JuLius Caesar, nait à Rome en 100
anv. J-C, le 13 du mois Quinctillis, appelé plus tard JuLius (d'ou
le mois de Juillet) en son honneur.
Jules César (Caius Julius Caesar)

- Jules
César
Caius Julius Caesar naît à Rome en
100 avant JC, le 13 du mois Quinctilis, appelé plus tard Julius (
d’où le mois de juillet ) en son honneur. Il mourra assassiné
le 14 mars 44 en pleine réunion du sénat par Brutus.
Brillant élève, très sportif, il
est issu d’une famille patricienne, et appartient à la
jeunesse dorée de Rome. Il fait ses premières armes en Asie, et est
décoré pour sa bravoure lors de la prise de Mycènes.
Sa carrière politique se déroule
normalement jusqu’ en 63 av. JC. Il est élu successivement
tribun militaire [1], questeur
[2], édile [3] et préteur [4].
Il se fait aimer du peuple ( la
plèbe ) en donnant des jeux d’une somptuosité incroyable et
en faisant voter une loi agraire accordant des terres aux vétérans.
Pratiquement ruiné, il devient gouverneur de la Gaule cisalpine et
transalpine ( actuellement l’Italie du nord, la Provence et
le Narbonnais ) puis propréteur [5] en
Espagne. Là, il fit une campagne brillante et rétablit sa
fortune.
Malgré l’éloignement, il
suivait attentivement les événements de politique intérieure de
Rome et soutenait le parti populaire contre le parti du Sénat. En
60, de retour à Rome, il réalise une alliance avec Pompée et
Crassus et forme avec eux le premier triumvirat [6]. Il est consul en 59.
De 58 à 52 César entreprend la
conquête de la Gaule, c’est "« la guerre des Gaules ». Il
s’agit là d’une longue suite de victoires
retentissantes sur les peuples du Nord :
- 58 victoire contre les Suèves et leur chef
Arioviste.
- 57 victoire contre les Belges.
- 56 débarquement en Bretagne (Angleterre actuelle
), campagne en Normandie, en Aquitaine.
- 55 passage du Rhin, extermination des Usipètes et
des Tenctères.
- 54 deuxième expédition contre la Bretagne.
Sa célébrité dans Rome est immense,
ses concitoyens sont admiratifs face à de telles victoires.
Cependant, la résistance s’organise et les révoltes sont
nombreuses en Gaule. Vercingétorix, un chef arverne (
d’Auvergne ) unifie la résistance nationale. En 52, César
s’empare d’Avaricum ( Bourges ) mais subit un échec à
Gergovie ( près de Clermont- Ferrand ).

Maquette
représentant les travaux effectués par César lors du siège
’Avaricum (Bourges)
En 51 une lutte décisive se livre
autour d’Alésia en Bourgogne. Après un long et terrible
siège, Vercingétorix est contraint de se soumettre et
de se livrer à César. Les dernières résistances sont brisées à
Uxellodunum ( Luzech dans le Lot ). La Gaule perdait un million
d’hommes, la pacification de la Gaule était achevée.
La guerre
civile à Rome ( 50 - 48 )
Les difficultés rencontrées en
Gaule et son absence prolongée, ternirent quelque peu l’image
de César.
Crassus meurt dans une expédition
contre les Parthes, et Pompée devient l’homme fort de Rome.
L’ambition de César ne pouvait accepter cela, aussi il veut
se présenter aux élections consulaires tout en restant dans sa
province avec son armée. Or la loi exigeait une représentation
personnelle des candidats. Il lui fut demandé de licencier son
armée et de rentrer seul à Rome.
Il refuse d’obéir et le 10
janvier 49, à la tête de son armée il franchit le Rubicon en
s’écriant : « alea jacta est - le sort en est jeté ! » Avec
rapidité et mobilité il marche sur Rome. Pompée bat en retraite et
s’enfuit en Grèce.
En deux mois, César est maître de
toute l’Italie. Il décide de détruire toutes les armées
pompéiennes installées en Gaule et en Espagne. Après un long siège,
il s’empare de Marseille et de la péninsule ibérique.

-
Pompée
En 48, il est nommé Consul, et il
poursuit Pompée en Grèce, c’est la bataille de Pharsale, en
Thessalie. La victoire de César est totale, Pompée s’enfuit
en Egypte où il est assassiné devant Alexandrie.
De la victoire
à la mort ( 48 - 44 )
En 47 , César réside en Egypte, il
triomphe d’une rébellion à Alexandrie, il soumet
l’Egypte et règle un différent entre Cléopâtre et son frère
Ptolémée. Il donne alors le trône à Cléopâtre. Lors d’un
voyage sur le Nil, il goûte quelques mois de repos auprès
d’elle, mais doit rapidement repartir en guerre contre le
fils de Mithridate nommé Pharnace . La victoire est rapide : «
veni,vidi,vici - je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu !
»
En 46, un nouveau front en Afrique
l’oblige à repartir en campagne, c’est la victoire de
Thapsus.
A Rome, il alterne consulats et
dictatures avant d’obtenir la dictature à vie. Il doit alors
repartir pour l’Espagne où les fils de Pompée ont levé une
armée. César triomphe le 15 mars 45 à Munda près de Cordoue.
César se retrouve véritablement
maître du monde connu alors, il fait l’objet d’un
véritable culte, lors de la réforme du calendrier, le mois de sa
naissance sera nommé « julius » ( juillet ), il marque la monnaie
de son effigie, sa statue est portée avec celle de la Victoire et
il reçoit le titre de « divus » (divin ).
En possession du pouvoir absolu,
César règne dans l’intérêt général : il amnistie ses anciens
adversaires, il entreprend une série de réformes, comme
l’introduction de Gaulois ou d’Espagnols au Sénat, il
donne des terres aux vétérans, réforme les impôts, contrôle
sévèrement les gouverneurs et magistrats des provinces, procure du
travail aux pauvres....
Cependant ses ennemis ne désarment
pas, un complot dans lequel participent des sénateurs comme Cassius
et Brutus est tramé contre lui. César est assassiné en pleine
séance du Sénat par Brutus son protégé, le 15 mars 44. Il
s’écria alors : « tu quoque, fili - toi aussi, mon fils !
»
Auguste ( appelé aussi Octave) son
fils adoptif, lui succédera, conservera le nom de « César » comme
synonyme d’empereur romain héritier du trône, et le
transmettra à ses successeurs. Ce nom a donné « kaiser » et « tsar
».
L’œuvre administrative
et politique de Caius Julius Caesar sera poursuivie durant une
trentaine d’années.
Jules César est sans doute un des
génies les plus extraordinaires qui ait existé, tant par la
diversité de ses dons que par les aspects de son caractère. Une
partie de ses oeuvres littéraires ont été perdues, mais il reste
l’œuvre intégrale des « Commentaires » formé de deux
parties : « Sur la guerre des Gaules » ( De Bello Gallico ) et «
Sur la guerre Civile » ( De Bello Civili ), écrite dans une langue
d’une remarquable pureté.
Ambitieux, excellent orateur,
capitaine de génie, il est l’archétype du conquérant, du
dictateur.
[1] Magistrat
romain jouissant pendant quelque temps de l’autorité des
consuls.[2] Magistrat romain chargé
des fonctions financières[3] Magistrat
romain chargé de l’inspection des édifices publics, des
approvisionnements et de la police.[4]
Magistrat romain qui rendait la justice[5] magistrat romain, ancien préteur délégué au
gouvernement d’une province.[6]
Gouvernement composé de trois magistrats chargés conjointement de
l’administration de l’Etat. Après celui de César,
Crassus et Pompée ce fut le triumvirat d’ Antoine, Octave et
Lépide. En France, en 1770 sous Louis XV, fut formé le triumvirat de Maupeou,
Terray et d’Aiguillon.